社会革命是指革命阶级推翻反动阶级的统治， 用先进的社会制度代替腐朽的社会制度， 解放生产力， 促进社会发展。社会革命是阶级斗争的最高表现。
其一， 社会革命是用先进的社会制度代替落后的社会制度， 是社会形态的根本性质变；社会改革则是对同一社会制度的社会体制做某种程度的调整， 是同一社会制度的总的量变过程中的部分质变。

　　其二， 社会革命是由被统治阶级发动的， 目的在于推翻反动统治阶级的国家政权；社会改革则是由统治阶级或统治阶级内部的某种社会势力、 社会集团发动的， 目的在于维护、 巩固统治阶级的统治。

　　其三， 社会革命往往采用武装斗争、 暴力革命等形式；社会改革一般地说不需要采用这种形式。