主要矛盾和次要矛盾是相互影响、相互作用，并在一定条件下相互转化的。首先，主要矛盾规定和影响着次要矛盾的存在和发展，对事物的发展起决定作用，主要矛盾解决得好，次要矛盾就可以比较顺利地得到解决；次要矛盾解决得如何，反过来又影响主要矛盾的解决。其次，主要矛盾和次要矛盾的地位不是一成不变的，在一定条件下它们可以相互转化，即主要矛盾转化为次要矛盾，次要矛盾上升为主要矛盾。

主要矛盾和次要矛盾的关系原理，对于社会主义现代化建设具有重要的指导意义。我国现在处于社会主义初级阶段，主要矛盾是人民日益增长的物质文化需要同落后的社会生产力之间的矛盾。阶段斗争虽将在一定范围内长期存在，在某种条件下还有可能激化，但已经不是我国的社会主要矛盾。为了解决我国现阶段的主要矛盾，必须坚持以经济建设为中心，集中力量发展生产力。